야근한 날 저녁 산책을 동네 한 바퀴로 끝낸 보호자가, 거실에서 4kg 푸들과 할 놀이를 찾는다고 해보겠습니다. 강아지 노즈워크 영상을 몇 편 틀어 보면 하루 5분이면 된다는 말이 자주 보입니다.
막상 해 보려니 그 5분이 무엇을 가리키는지부터 헷갈립니다. 한 번에 5분을 채우라는 건지, 하루를 다 합쳐 5분이라는 건지 설명마다 다르거든요.
처음부터 매트를 깔아도 되는지, 간식은 몇 알까지 숨겨도 살이 안 찌는지도 같이 걸립니다. 매트 사진은 넘쳐나는데 어떤 순서로 올리라는 얘기는 잘 보이지 않아요.
목차
강아지 노즈워크는 강아지에게 무엇을 바꿀까?
노즈워크는 숨겨 둔 사료나 간식을 강아지가 코로 찾아내게 하는 놀이입니다. 먹이 냄새를 따라가 찾는 건 강아지가 원래 하던 행동이라 따로 가르칠 게 많지 않아요.
효과를 실험으로 잰 연구가 있습니다. 미국 바너드 칼리지 연구팀이 2019년 응용동물행동과학지에 낸 논문에서 반려견 20마리를 반씩 나눴어요.
한쪽은 2주 동안 매일 노즈워크를 했고, 다른 쪽은 보호자 옆에 붙어 걷는 훈련을 했습니다.
변화는 빈 그릇으로 쟀어요. 먹이가 늘 있던 자리와 늘 없던 자리 사이, 있을지 없을지 애매한 곳에 그릇을 두고 강아지가 다가가기까지 걸리는 시간을 봤습니다.
2주 뒤 노즈워크 모둠은 그 그릇에 전보다 빨리 다가갔고, 걷기 모둠은 달라지지 않았습니다. 연구팀은 강아지가 애매한 상황을 좋은 쪽으로 판단하게 됐다는 신호로 봤어요.
이 연구가 잰 건 기분 쪽 변화이지 운동량이 아닙니다. 노즈워크를 산책 대신 쓰기보다는, 산책이 짧았던 날 머리를 쓰게 해 주는 놀이로 두는 쪽이 연구 내용과 맞아요.
강아지 노즈워크 시간, 하루 5분은 한 번 길이일까 총량일까?
하루 5분은 하루를 다 합친 시간으로 잡습니다. 한 번에 5분을 채우려고 하면 첫 단계에서는 시간이 남아요. 바닥에 놓인 사료 한 알은 몇 초면 찾으니까요.
5분이라는 숫자 자체는 연구에서 정한 기준이 아닙니다. 제가 찾아본 자료 가운데 노즈워크 시간을 분 단위로 정해 둔 곳은 없었어요. 대신 시간을 어떻게 나누느냐를 본 연구는 있습니다.
덴마크 코펜하겐대학교 연구팀은 비글 44마리를 네 모둠으로 나눠 훈련한 연구를 했습니다. 훈련을 하루 한 판만 한 강아지가, 세 판을 연달아 붙여 한 강아지보다 과제를 빨리 익혔어요.
노즈워크가 아니라 복종 훈련 과제라서 그대로 옮길 수는 없습니다. 그래도 길게 몰아서 하는 것보다 짧게 끊는 쪽이 낫다는 방향은 노즈워크에도 쓸 만해요. 시작해서 멈출 때까지를 한 판으로 치면, 하루 5분은 이렇게 나눕니다.
- 처음 1~2주는 하루 한 판, 찾기 다섯 번 안팎에서 끝낸다. 시간으로는 2~3분이다
- 익숙해지면 하루 두 판으로 나누고, 둘을 합쳐 5분 안쪽으로 둔다
- 더 하고 싶어 하는 날도 한 판을 길게 늘리지 않고 판 수를 나눈다
끝내는 때는 강아지가 아직 코를 바닥에 대고 있을 때입니다. 지쳐서 스스로 자리를 뜰 때까지 이어 가면 그날 마지막 판이 실패로 끝나요.
강아지 노즈워크 방법, 난이도 5단계로 올리는 순서
난이도는 한 번에 하나씩만 올립니다. 앞의 바너드 칼리지 연구도 첫 주에는 상자 하나에서 시작해 상자 셋 중 하나로 늘렸고, 둘째 주가 돼서야 상자를 의자 위로 올리거나 간격을 벌렸어요.
| 단계 | 숨기는 곳 | 숨길 때 강아지는 | 잘하고 있다는 모습 |
|---|---|---|---|
| 1 | 바닥에 사료 한 알 | 보고 있다 | 놓자마자 곧장 간다 |
| 2 | 뒤집은 종이컵 하나 밑 | 보고 있다 | 컵을 코로 밀어 연다 |
| 3 | 종이컵 셋 중 하나 | 보고 있다 | 첫 컵에서 맞히는 일이 늘어난다 |
| 4 | 방 안 두세 곳 | 다른 방에 있다 | 냄새를 따라 한 곳씩 훑는다 |
| 5 | 매트·수건·상자 속 | 다른 방에 있다 | 천이나 종이를 코로 헤집는다 |
1~3단계는 숨기는 모습을 강아지가 봅니다. 눈으로 본 자리를 기억해 찾을 수 있어서 실패가 적어요.
4단계에서 난이도가 크게 뛰는 이유는 숨기는 걸 못 보기 때문입니다. 이때부터는 냄새만으로 찾아야 해요. 5단계는 냄새가 천이나 종이에 흩어져 가장 어렵습니다.
다음 단계로 넘어가는 기준은 지금 단계를 망설임 없이 세 번 연달아 찾는 것입니다. 한 번은 우연일 수 있지만 세 번 연달아면 그 단계를 익혔다고 봐도 돼요.
강아지 노즈워크 훈련, 한 단계 내려가야 하는 신호는?
내릴 때도 기준을 미리 정해 둡니다. 아래 모습이 나오면 그 판은 지금 강아지에게 어려운 판이에요.
- 코를 바닥에서 떼고 보호자 얼굴을 쳐다본다
- 찾던 자리를 떠나 엎드리거나 다른 장난감으로 간다
- 컵이나 매트를 물어뜯거나 발로 긁기만 한다
- 짖거나 낑낑거리며 보호자에게 매달린다
이 가운데 하나가 두 판 연속 나오면 한 단계 내립니다. 내린 단계에서 한 번 찾게 하고 그날은 거기서 끝내요. 다음 날은 내린 단계에서 다시 시작합니다.
사료 알갱이에는 반응이 약한 강아지도 있어요. 이럴 때는 단계를 내리기 전에 냄새가 강한 간식을 아주 잘게 잘라 섞어 봅니다. 간식을 바꾸면 열량 계산도 달라지니 바로 아래 기준을 같이 봐 주세요.
강아지 노즈워크 간식, 하루 칼로리에서 얼마나 빼야 할까?
세계소동물수의사회(WSAVA)의 보호자용 간식 안내서는 간식을 하루 섭취 열량의 10%보다 적게 주라고 합니다. 노즈워크에 숨기는 간식도 여기에 들어가요.
같은 안내서에 체중별 상한도 나옵니다. 건강한 성견 평균으로 계산한 값인데 2kg은 하루 14kcal, 4kg은 24kcal, 6kg은 32kcal까지예요.
노즈워크에 흔히 쓰는 간식은 이 상한에 비해 꽤 무겁습니다. 안내서에 실린 음식은 한 번 분량만으로 전부 6kg 강아지 상한을 넘어요.
삶은 닭가슴살 28g이 47kcal라 4kg 강아지 하루 상한의 두 배 가까이 됩니다. 거꾸로 계산하면 4kg 강아지가 하루 간식으로 먹을 수 있는 닭가슴살은 14g 남짓이에요. 노즈워크 한 판에 숨길 양은 이보다 훨씬 적어야 합니다.
계산이 가장 쉬운 방법은 간식을 따로 쓰지 않는 겁니다. 아침에 하루치 사료를 저울로 달고 거기서 노즈워크 몫을 먼저 덜어 두면, 하루 열량은 그대로예요.
간식을 섞은 날은 그 열량만큼 사료를 뺍니다.
- 사료 포장지에서 열량 표기(kcal/kg)를 찾아 1,000으로 나눈다. 예를 들어 3,600kcal/kg이라고 적혀 있으면 1g에 3.6kcal다
- 노즈워크에 쓴 간식 열량을 더한다. 삶은 닭가슴살 7g이면 약 12kcal다
- 간식 열량을 사료 1g 열량으로 나눈 만큼 그날 사료에서 뺀다. 12÷3.6이면 약 3g이다
영양제 한 알도 같은 식으로 빼야 해요. 오메가3 캡슐 열량을 사료 계산에 넣는 법도 이 순서와 같고, 중성화 뒤라면 사료 양을 줄여 가는 순서도 같이 보면 됩니다.
⚠️ 포장지에 열량이 적혀 있지 않은 간식은 제조사에 열량을 물어봅니다. WSAVA 안내서도 같은 방법을 권합니다.
강아지 노즈워크 장난감과 공, 단계별로 고르는 기준
장난감은 앞의 5단계 가운데 어디에 맞는지로 고르면 됩니다. 푸는 방식이 제품마다 달라서 같은 노즈워크 장난감이라도 난이도가 갈려요.
노즈워크 공은 굴리면 구멍으로 사료가 떨어집니다. 코로 밀기만 해도 사료가 나오니 1~2단계 수준이고, 처음 사는 장난감으로 무난해요. 딱딱한 바닥에서는 구르는 소리가 커서 아래층이 있는 집이면 러그 위에서 굴립니다.
퍼즐형 장난감은 덮개를 밀거나 들어 올려야 열립니다. 종이컵 셋 중 하나를 찾는 3단계를 익힌 뒤에 맞아요. 발로 툭 쳐서 여는 제품이면 코를 쓰는 시간이 오히려 줄어드니, 덮개를 코로 밀어 여는 방식인지 봅니다.
크기는 강아지 입에 통째로 들어가지 않는 것으로 고릅니다. 공 지름이 입보다 작으면 삼킬 수 있어요. 앞의 WSAVA 안내서도 씹는 것과 간식, 장난감을 줄 때는 옆에서 지켜보라고 적어 두었습니다.
강아지 노즈워크 매트, 천 조각 길이와 세탁부터 확인
매트는 5단계용입니다. 천 조각 사이에 사료가 파묻혀 냄새가 흩어지니, 숨긴 곳을 못 본 강아지가 코만으로 찾아야 해요. 앞 단계를 건너뛰고 매트부터 깔면 무엇을 하라는 건지 몰라 금방 자리를 뜹니다.
살 때는 아래를 확인합니다.
- 천 조각을 손가락으로 당겨 봤을 때 매듭이 풀리거나 쉽게 늘어나지 않는가
- 세탁기에 넣을 수 있는가. 사료 기름과 침이 천 사이에 밴다
- 바닥면에 미끄럼 방지 처리가 돼 있는가
- 소형견이라면 천 조각이 짧은가. 길고 빽빽하면 코가 바닥까지 닿지 않는다
씹는 버릇이 있는 강아지라면 매트는 뒤로 미룹니다. 뜯긴 천 조각을 삼킬 수 있어서, 단단한 공이나 퍼즐형으로 4단계를 길게 가는 편이 안전해요. 놀이가 끝나면 매트는 강아지가 꺼낼 수 없는 선반 위로 치웁니다.
강아지 노즈워크 만들기, 수건 한 장과 머핀 틀로
사기 전에 집에 있는 물건으로 먼저 해 보면 우리 강아지가 이 놀이를 좋아하는지부터 알 수 있습니다. 단계마다 대신 쓸 물건이 있어요.
- 2~3단계는 종이컵이다. 뒤집어 놓고 그 밑에 사료를 숨긴다
- 3단계는 머핀 틀로도 된다. 몇 칸에만 사료를 넣고 칸마다 테니스공처럼 입보다 큰 공을 얹는다
- 5단계는 수건 말기다. 수건을 펴고 사료를 군데군데 뿌린 뒤 김밥처럼 돌돌 만다. 익숙해지면 가운데를 느슨하게 한 번 묶는다
- 5단계는 종이상자로도 된다. 구긴 신문지와 사료를 섞어 넣는다
만든 장난감은 두 가지를 조심합니다. 테이프나 스테이플러 심이 붙은 상자는 쓰지 않고, 수건 올이 풀려 실이 나오기 시작하면 바로 바꿔요. 상자를 뜯어 먹는 강아지라면 상자는 뺍니다.
사료 가루가 수건에 남으면 냄새가 배니까, 놀이가 끝나면 털어서 빨아 둡니다.
강아지 노즈워크, 오늘 시작하는 순서
강아지 노즈워크의 하루 5분은 한 번에 채우는 시간이 아니라 하루 합계입니다. 한 판은 찾기 다섯 번 안팎으로 짧게 끊고, 늘릴 때는 길이 대신 판 수로 나눠요.
짧게 끊는 쪽이 빨리 배운다는 코펜하겐대학교 연구와, 매일 한 번씩 2주 만에 기분 변화를 본 바너드 칼리지 연구가 이 방향을 받쳐 줍니다. 간식은 WSAVA 기준대로 하루 열량의 10%보다 적게 두고, 되도록 그날 사료에서 덜어 씁니다.
오늘 저녁 처음 시작한다면 이 순서로 하면 됩니다.
- 하루치 사료를 저울로 달고 노즈워크 몫을 먼저 덜어 둔다
- 강아지가 보는 앞에서 바닥에 한 알을 놓고 찾게 한다. 다섯 번 안팎에서 끝낸다
- 망설임 없이 세 번 연달아 찾으면 다음 판부터 한 단계 올린다
- 코를 떼고 쳐다보는 모습이 두 판 연속 나오면 한 단계 내린다
- 냄새 강한 간식을 섞은 날은 그 열량만큼 사료를 뺀다
- 매트나 수건 단계에서는 옆에서 지켜보고, 끝나면 치운다
자주 묻는 질문
Q. 노즈워크는 매일 해야 효과가 있나요?
매일 못 해도 괜찮습니다. 앞의 코펜하겐대학교 연구에서는 주 1~2회 훈련한 비글이 매일 훈련한 비글보다 과제를 빨리 익혔고, 4주 뒤 기억한 정도는 모둠끼리 차이가 없었어요.
기분 변화를 본 바너드 칼리지 연구는 매일 한 판씩 2주를 했습니다. 할 수 있는 날에 짧게 하면 돼요.
Q. 무릎이 약하거나 나이 든 강아지도 해도 되나요?
바닥에서 하는 1~5단계에는 뛰거나 점프하는 동작이 없습니다. 연구에서처럼 상자를 의자 위로 올려 난이도를 높이는 방법만 빼고, 거리나 가림으로 올리면 돼요. 관절 치료 중이라면 진료 때 고개를 오래 숙이는 자세와 앞발로 긁는 동작이 괜찮은지 물어봅니다.
Q. 매트에서 못 찾고 남은 사료는 어떻게 하나요?
하루치에서 덜어 둔 몫이면 남은 알갱이는 그날 저녁 밥그릇에 다시 넣습니다. 천 사이에 박혀 안 나오는 것은 털어서 버리고 매트를 빨아 둬요.
쿠니쿠의 한마디
하루 몇 분이라는 숫자를 두고 여러 글을 뒤졌는데 끝까지 근거를 찾지 못했습니다. 연구에서 건진 건 길이가 아니라 끊는 방식이었어요. 그래서 제가 시작한다면 타이머 대신 찾은 횟수를 세겠습니다.
다섯 번 찾으면 멈추고, 그게 2분이든 4분이든 그날 몫은 끝난 걸로 칩니다.
그래프를 그리다 한참 들여다본 건 닭가슴살 막대였어요. 노즈워크 간식으로 제일 흔히 권하는 재료인데, 안내서의 한 번 분량 한 덩이가 작은 강아지 하루 간식 몫을 훌쩍 넘습니다.
냄새가 강해야 잘 찾는다는 말만 믿고 큼직하게 잘라 숨기면 한 판에 하루치를 다 쓰게 돼요. 저라면 새끼손톱보다 작게 잘라 한 판에 두세 조각만 섞겠습니다.
